Tag(s):
Extern
Als gecertificeerd commercieel duiker en duiksupervisor bij DUC Marine Group, brengt Johan de With het grootste deel van zijn werk onderwater door. Een bijzondere wereld waar hij zich helemaal thuis voelt.
Spoedklussen die op korte termijn moeten worden uitgevoerd en waarbij om innovatieve oplossingen wordt gevraagd: het werk van De With is nooit saai. De ene keer is het een inspectie voor onderhoudswerk, de andere keer een schip dat stilligt, een sluisdeur die niet meer sluit of een gemaal dat niet werkt. Dan zijn het ineens situaties die acuut opgelost moeten worden. “Ik hou van spoedklussen waarbij ik een creatieve oplossing moet bedenken.”
“Ik duik al hobbymatig sinds 1994, maar ging al snel richting het technisch duiken”, vertelt De With, die tussen neus en lippen door opmerkt dat hij in 2015 naar een diepte van 166,4 meter dook en daarmee het wereldrecord mixed team verbrak. Omdat hij goed is in zijn vak, werd hij gevraagd om de commerciële duikschool van Nederland op te zetten waar duikers worden opgeleid tot het hoogste beroepsmatige niveau. Toen hij zijn horizon wilde verbreden kwam De With bij DUC terecht. “Ik heb de aannemersopleiding gedaan en lange tijd een eigen aannemersbedrijf gehad. Ik heb dus voldoende kennis van het vak. Omdat ik duiken leuk vind, besloot ik die twee werelden in 2014 te combineren en ging ik onderwater werken.” Inmiddels is De With alweer bijna drie jaar voor DUC aan het werk als duiker en duiksupervisor. “Eigenlijk ben ik een soort manusje van alles en vliegende keep tegelijk”, licht hij toe. Die omschrijving is op de meeste mensen bij DUC van toepassing. “Bijna iedereen hier is multifunctioneel inzetbaar. Zo kunnen we alle projecten draaien en ben je niet afhankelijk van anderen omdat je niet de juiste disciplines of papieren in huis hebt.” Juist die kennis en kunde is breed vertegenwoordigd binnen DUC Marine Group.
Internationale projecten
“We zijn een echt no-nonsense bedrijf met als motto: niet praten maar poetsen”, vertelt De With vanuit zijn standplaats Urk. “Dat past wel bij me.” Hij heeft deelgenomen aan allerlei mooie projecten, ook internationaal. “Een van mijn eerste projecten was in Le Havre in Frankrijk waar we een scour protection project deden, waarbij de bodem bij containerterminals ter plaatse verbeterd werd.” Bij dit project werden onderwater speciale matrassen uitgerold die je aan elkaar kunt ritsen tot een soort tapijt. Best een uitdaging, omdat je onderwater bijna niets kunt zien door het troebele water. “Na de verankering aan de bodem, of aan bevestigingspunten aan de damwand, worden de matrassen gevuld met beton zodat grote schepen het zand niet meer van de bodem kunnen spoelen.” Soms zijn het ook projecten voor langere tijd. Zo zat De With anderhalf jaar lang op een project in Ecuador waar hij samenwerkte met lokale duikers, maar ook Afrikanen, Grieken en Duitsers. De With heeft een vriendin en drie kinderen. Die zijn het inmiddels wel gewend dat hun vader soms voor langere tijd van huis is. “Er wordt door het bedrijf veel tijd en ruimte vrijgemaakt om contact te houden met het thuisfront. Zo kan ik mijn werk en gezin goed combineren.”
Werken met je ogen dicht
Veel van het werk gebeurt zoals De With omschrijft: ‘Met de ogen dicht.’ “Bij onze werkzaamheden vertrouwt men op beproefde procedures en nauwgezette controles, ondanks dat men soms in situaties werkt waarin niet alles goed zichtbaar is, bijvoorbeeld door troebel water.” Toch staat hij daarin niet alleen. “Je werkt vanuit DUC altijd samen met een officemanager op locatie en een supervisor die langs de kade staat en precies weet wat er speelt en wat de klant wil. Omdat je veel dingen niet kunt zien, moeten er soms vooraf inspecties worden gedaan door een speciaal duikteam. Daarbij worden ook videopnames gemaakt. “Aan de hand van de inspectie brengen we verslag uit aan de klant, die vervolgens bepaalt wat er gedaan moet worden. Soms gaat daar langere tijd overheen voordat iedereen er zijn mening over gegeven heeft.” Vaak bestaat het werk echter uit calamiteiten die acuut opgelost moeten worden. “Als een schip iets verliest of er komt een groot stuk stortsteen tussen een sluisdeur waardoor die niet meer dicht kan, dan moeten we direct in actie komen.” Hoe weet een opdrachtgever nu dat het werk goed is uitgevoerd? “Als een sluisdeur weer werkt, is dat relatief simpel. Maar als je 4000 anodes moet vastlassen, dan is dat een ander verhaal. Bij zo’n project worden er video-opnames gemaakt. Elke anode heeft een uniek nummer dat is terug te zien op de opname. Steekproefsgewijs worden er een aantal anodes gecontroleerd waarbij een supervisor bovenwater meekijkt. Zo weet de opdrachtgever dat het werk goed is uitgevoerd.”
Veiligheid voorop
Onveilig voelt De With zich nooit tijdens het werk. “Je staat altijd in contact met je duiksupervisor op de kant, die alles kan horen wat je zegt. In geval van nood kan hij met een klap op de knop alle apparatuur waar je mee werkt uitschakelen. Veiligheid staat altijd voorop.” Toch herinnert hij zich die ene keer. “Ik was een inlaat van de Onyx Centrale op de Maasvlakte aan het ontdoen van oesters voor een inspectie en een kernboring. Daar komen altijd veel vissen op af. Ineens schoot er een grote schim vlak langs me heen waarvan ik schrok. Ik dacht direct aan de film Jaws, die gaat over een mens-etende haai. Gelukkig was het maar een zeehond. Die zijn best groot van dichtbij. Een moment dat ik nooit meer vergeet.”