“Belangrijke bijdragen om effectiviteit van natuurlijke oplossingen te kwantificeren”

Tijdens de Waterbouwdag wordt ieder jaar de Waterbouwprijs uitgereikt. Met deze prijs zet de Vereniging van Waterbouwers vernieuwende afstudeerprojecten binnen de waterbouw in de spotlight en stimuleert zij jongeren om voor de waterbouw te kiezen. Naar aanleiding van de nominatie van Eliane van Boxtel voor de Waterbouwprijs 2026 sprak de Vereniging van Waterbouwers met Bregje van Wesenbeeck, die het onderzoek beoordeelde en vertelt over de relevantie ervan voor natuurlijke oplossingen voor klimaatadaptatie en waterveiligheid.

Tijdens de Waterbouwdag wordt ieder jaar de Waterbouwprijs uitgereikt. Met deze prijs zet de Vereniging van Waterbouwers vernieuwende afstudeerprojecten binnen de waterbouw in de spotlight en stimuleert zij jongeren om voor de waterbouw te kiezen. Naar aanleiding van de nominatie van Eliane van Boxtel voor de Waterbouwprijs 2026 sprak de Vereniging van Waterbouwers met Bregje van Wesenbeeck, die het onderzoek beoordeelde en vertelt over de relevantie ervan voor natuurlijke oplossingen voor klimaatadaptatie en waterveiligheid.

Bregje van Wesenbeeck is professor aan de TU Delft en wetenschappelijk directeur bij Deltares met als specialisatie natuurlijke oplossingen voor klimaatadaptatie en waterveiligheid. Ze geeft les in het begrijpen van natuurlijke processen in de master van civiele techniek aan de TU Delft. Haar onderzoek richt zich op biogeomorfologische interacties in delta's met een focus op kwelders en mangroves. “Opvallend en knap hoe Eliane twee onderwerpen in één thesis heeft samengebracht.” 

“Eliane is een uitzonderlijk goede student. Het is opvallend en knap hoe zij twee onderwerpen in één thesis heeft samengebracht. Ze heeft zich verdiept in scanning-techniek van oppervlakteprofielen van vegetatie. Ze heeft de scans vervolgens met veldmeting gecontroleerd en alles gebruikt in computermodellen. Daarin heeft ze onderzocht hoe bos en begroeiing golven kunnen dempen en wat dat zou kunnen betekenen voor dijkontwerpen. Dit onderwerp en de resultaten zijn heel relevant. Er is een enorme behoefte om natuurlijke oplossingen beter te kwantificeren zodat ze ook daadwerkelijk toepasbaar worden en dit is een stap voorwaarts in het verbeteren van de inschatting die we met computermodellen maken. 

Eliane heeft met haar afstuderen op verschillende vlakken een belangrijke bijdrage geleverd aan het vaststellen van de effectiviteit van natuurlijke oplossingen. Ze is niet voor niets cum laude afgestudeerd. Een stap naar een PhD zal ik ook zeker ondersteunen.” 

Waarom zou een jongere voor dit werkveld moeten kiezen?

“Dit is het werkveld van de toekomst. We hebben de nieuwe generaties ingenieurs echt nodig om ons watersysteem robuust te maken in combinatie met en met begrip van de natuur en natuurlijke processen.” 

Lees meer over het onderzoek van Eliane van Boxtel: Estimating Wave Attenuation through Diverse Floodplain Forests in the Netherlands