Sparren, organiseren en ondersteunen

Sinds eind 2024 versterkt beleidssecretaris Joost Jongenelen het bureauteam van de Vereniging van Waterbouwers. “Werkenderwijs vind ik steeds verder mijn weg in de fascinerende wereld van de waterbouw.” 

Sinds eind 2024 versterkt beleidssecretaris Joost Jongenelen het bureauteam van de Vereniging van Waterbouwers. “Werkenderwijs vind ik steeds verder mijn weg in de fascinerende wereld van de waterbouw.” 

De Vereniging van Waterbouwers zet zich in voor een vitale waterbouwsector. Onder meer door de ledenbelangen te behartigen, kennis te delen en de veelzijdigheid van de sector onder de aandacht van een breed publiek te brengen. Als beleidssecretaris ondersteunt Jongenelen twee beleidsadviseurs die zich dagelijks bezighouden met diverse dossiers onder de thema’s Nautische Zaken, Duurzaamheid en Markt. “Ik zorg dat de beleidsadviseurs zo goed mogelijk hun werk kunnen doen”, vertelt hij. “Dat betekent sparren als ze ergens mee zitten, vergaderingen voorbereiden en bijeenkomsten organiseren. Maar ook een stukje monitoring: ik houd het nieuws scherp in de gaten en trek aan de bel als er iets speelt wat onze vereniging en de waterbouwsector kan raken.” 

Jongenelen is altijd al politiek en bestuurlijk geïnteresseerd geweest. “Het fascineert me wat er allemaal mogelijk is om in het belang van de lidbedrijven te handelen, bijvoorbeeld wanneer regelgeving vanuit Den Haag in de praktijk niet goed uitvoerbaar is. Als het knelt tussen de mensen die regels maken en zij die zich eraan moeten houden, dan zijn wij als ‘tussenpersoon’ aan zet om ermee aan de slag te gaan. De afwisseling tussen de verschillende dossiers houdt het werk bovendien lekker divers. De marktgerichte dossiers zijn vaak best breed en overkoepelend, terwijl we onder nautische zaken meer op detailniveau bezig zijn. Dat wisselt elkaar mooi af.” 

AI-Kennisplatform

Een mooi project waar Jongenelen momenteel aan werkt, is het kennisplatform die de Vereniging van Waterbouwers aan het opzetten is. “We zijn de uitdaging aangegaan om de – nu nog vrij gefragmenteerde – kennis van onze leden samen te brengen. Met als doel om daar met behulp van AI patronen in te vinden en die gezamenlijke kennis beter toegankelijk te maken. Ik vind het mooi om via zo’n project als deze bij te dragen aan de vraag hoe AI onze leden vooruit kan helpen. Dat we tijdens dit proces samenwerken met allerlei partijen, die met een eigen pet op naar het vraagstuk kijken, maakt het voor mij des te interessanter.” 

Voeten in de klei

Hoewel Jongenelen eerder in zijn loopbaan – onder meer als project- en programmasecretaris in het sociale domein bij de Gemeente Rotterdam – al heel wat ervaring heeft opgebouwd, is hij nog relatief nieuw binnen de Waterbouw. Meekijken in het veld is voor hem dan ook van grote waarde om de onderwerpen waar hij aan werkt concreet en tastbaar te maken. “Al vlak nadat ik bij de vereniging begon, mocht ik meekijken op een baggerschip die aan werk was in de Rotterdamse haven. Zo kon ik met mijn eigen ogen zien welke techniek en mensen er allemaal bij komen kijken om zo’n operatie uit te voeren.” 

Platform Jonge Waterbouwers

Recentelijk was Jongenelen te vinden op een bijeenkomst van het Platform Jonge Waterbouwers (PJW), dat onder de verenigingsvlag in het leven is geroepen om ‘jongere’ professionals van lidbedrijven bij elkaar te krijgen om kennis te delen en een sterk netwerk te creëren. “Het was heel fijn om contact met hen te leggen en om ze op de hoogte te brengen van wat er op dit moment allemaal speelt bij de Vereniging van Waterbouwers.” Het gezelschap bracht onder meer een projectbezoek aan de Waterbouw-Genie van defensie. “Heel gaaf om de waterbouw vanuit defensieperspectief te zien. Als de nood aan de man is – waar we in deze roerige tijden maar beter op voorbereid kunnen zijn – kunnen er in korte tijd gigantische waterbouwoperaties in gang worden gezet. Samenwerking met de ‘reguliere’ waterbouwers is daarbij van levensbelang.” 

Kop koffie

Voorlopig zit Jongenelen prima op zijn plek bij de Vereniging van Waterbouwers. De sfeer op het bureau past goed bij hem. “De verschillende typen mensen op ons kantoor vullen elkaar goed aan. We kunnen het prima met elkaar vinden en weten wat we aan elkaar hebben. Natuurlijk is er op z’n tijd ook ruimte voor een kritische discussie, dat is juist goed. Maar als de discussie over is en de laptops weer gesloten zijn, drinken we gezellig wat en is er ruimte voor een grap. Benieuwd geworden naar ons bureaukantoor in Rijswijk? Kom gerust eens langs voor een kop koffie!”