Identificatie van potentiële risicogebieden voor strandvallen op de Nederlandse Waddeneilanden

Muriël de Vries en Aurelia Westhuis, twee pas afgestudeerde studenten Civiele Techniek aan hogeschool Windesheim, zijn genomineerd voor de prestigieuze Waterbouwprijs 2024. Hun afstudeeronderzoek, waarin ze potentiële risicogebieden voor strandvallen op de Nederlandse Waddeneilanden in kaart brachten, heeft veel lof ontvangen. Tijdens de Waterbouwdag op 17 oktober wordt bekendgemaakt of hun innovatieve aanpak hen ook de Waterbouwprijs zal opleveren.

Muriël de Vries en Aurelia Westhuis, twee pas afgestudeerde studenten Civiele Techniek aan hogeschool Windesheim, zijn genomineerd voor de prestigieuze Waterbouwprijs 2024. Hun afstudeeronderzoek, waarin ze potentiële risicogebieden voor strandvallen op de Nederlandse Waddeneilanden in kaart brachten, heeft veel lof ontvangen. Tijdens de Waterbouwdag op 17 oktober wordt bekendgemaakt of hun innovatieve aanpak hen ook de Waterbouwprijs zal opleveren.

“Het is een eer om genomineerd te zijn voor de Waterbouwprijs en om ons werk voor het Waddengebied erkend te zien”, aldus De Vries. “We wilden met ons onderzoek niet alleen een academische bijdrage leveren, maar ook iets betekenen voor de bescherming van dit prachtige natuurgebied.” Westhuis vult aan: “Onze passie voor kustbescherming en de unieke dynamiek van de Waddenzee motiveerde ons om dit complexe fenomeen verder te onderzoeken.”

Innovatief toetsingsplan voor strandvallen

In opdracht van Rijkswaterstaat Noord-Nederland ontwikkelden De Vries en Westhuis een innovatief toetsingsplan, gebaseerd op randvoorwaarden en een zettingsvloeiingsberekening uit de ‘Schematiseringshandleiding Zettingsvloeiing’. Dit plan biedt een nieuwe methode om potentiële risicogebieden voor strandvallen te identificeren en het risico in kaart te brengen. De randvoorwaarden zijn vastgesteld op basis van uitgebreide data-analyses en literatuuronderzoek naar factoren zoals geulvorm, bodemgesteldheid, hydrologische condities, en de invloed van kustverdedigingsmaatregelen zoals strekdammen en zandsuppleties.

Texel als risicogebied

Uit het onderzoek blijkt dat de noordzijde van Texel, met name het gebied rond het Robbengat, het grootste risico loopt op het ontstaan van strandvallen. Deze kraters ontstaan door geleidelijke erosie aan de top van een fijnzandig onderwatertalud[1], zoals beschreven door Vermaas et al. (2019). “Onze berekeningen zijn bedoeld om risico's tussen locaties te vergelijken en bieden Rijkswaterstaat handvatten om gerichter te monitoren en in te grijpen”, legt De Vries uit. “Het gaat niet om de exacte voorspelling van een strandval op een specifieke plek, maar om inzicht in waar de grootste risico’s liggen.”

Toekomstige toepassingen en erkenning

Het onderzoek van De Vries en Westhuis biedt Rijkswaterstaat waardevolle informatie voor het waarborgen van de waterveiligheid en het behoud van de basiskustlijn op de Waddeneilanden. De methodiek kan bovendien worden ingezet als basis voor toekomstige studies naar strandvallen in andere kustgebieden. “We hopen dat ons onderzoek helpt bij het verbeteren van de monitoring en het risicomanagement voor de Waddeneilanden,” aldus Westhuis.

Met deze nominatie voor de Waterbouwprijs wordt de inzet van De Vries en Westhuis erkend en onderstreept. “Het winnen van de Waterbouwprijs zou een mooie beloning zijn, maar wat voor ons het belangrijkst is, is dat ons onderzoek bijdraagt aan een betere bescherming van de Waddeneilanden”, besluit De Vries.

[1] Vermaas, T., Mastbergen, D., Schrijvershof, R., Mesdag, C., & Gaida, T. (2019). Geologie, bestorting en strandvallen bij Ameland zuidwest - eindrapportage 2019.

Wilt u meer weten? Kom op 17 oktober naar de Waterbouwerdag. U kunt zich aanmelden via Waterbouwdag.org.

Foto: Muriël de Vries